Etape 61 - Vallée de Katmandou - Le sanctuaire bouddhiste de Bodhnath

Mardi 21 novembre 2017. Après l'effervescence hindouiste de Pashupati***, c'est la zénitude du sanctuaire sacré bouddhiste de Bodhnath*** que je découvre. Pas facile d'accéder à ce stupa géant qui domine tout le quartier... Du coup, mon chauffeur me laisse à un kilomètre de là, et à moi l'aventure ! Ok, je remonte les ruelles et retrouve rapidement mon chemin pour découvrir enfin cet incroyable temple autour duquel tournent inlassablement des centaines de fidèles.

Il est vrai que Bodhnath*** demeure le principal sanctuaire bouddhiste de toute la vallée de Katmandou. Les pélerins tibétains font le tour du stupa dans le sens des aiguilles d'une montre en faisant tourner les tambours à prières portant le mantra Om mani padme hum.

Devant le stupa, impossible de passer à côté de la chambre des reliques constamment surveillée par les yeux de Bouddha.

Devant l'entrée nord où pénètrent tous les pélerins, on trouve deux éléphants et un petit sanctuaire de la déesse tutélaire Ma Ajima.

Avec ses 36 mètres de haut, le stûpa de Bodhnath est un des plus imposants du monde. Un premier stûpa fut élevé ici vers l'an 600, sur la vieille route des marchands et de pèlerinage entre le Tibet et l'Inde.

La structure du stûpa se caractérise par un socle presque carré à trois gradins coiffé d'un dôme blanc, d'une flèche pyramidale à treize gradins et du parasol autour duquel son tirés les fils qui portent les drapeaux de prières.

La définition de ce bouddha pourrait être le "bouddha assis méritant". Comme tous les pélerins, je fais donc le tour du stûpa en empruntant les larges marches du socle pour atteindre la base ronde bordée de niches contenant soixante bouddhas...

Une fois arrivé sur la base, impossible de décoller son regard du sommet de la pyramide et des yeux du boouddha qui semble surveiller le monde.

Après m'être attardé un moment près de l'entrée et du sanctuaire de la déesse, je lance mon regard vers le socle où des femmes se prosternent en invoquant le bouddha.

Autour du sanctuaire de la déesse, des moulins à prières sont pris d'assaut par les pélerins. Je crois que je n'arriverais jamais à comprendre une telle ferveur, moi qui me suis tant éloigné de la religion...